La cucina di Bahia è quella che più risente dell’influsso dell’immigrazione dall’Africa ed è solitamente molto speziata (zenzero, peperoncino) con piatti sia di carne che di pesce accompagnati da riso o fagioli. Vasta la scelta di locali (tra cui le famose churrascherie) che offrono specialità per tutte le esigenze e le tasche.

La gastronomia di questa regione propone piatti particolari, a base di un olio di palma chiamato dendê, cocco (frutto e latte) e generose dosi di un peperoncino rosso molto piccante, il malagueta. Tipico della zona di Salvador de Bahia è anche il vatapà, un ricco assortimento di pesce cotto in casseruola, condito con salsa di arachidi, anacardi, latte di cocco, farina e olio di dendê, che va servito con il riso e che è considerato piatto popolare quasi quanto la feijoada. A Bahia, le cuoche preparano manicaretti dai nomi esotici: oltre al già citato vatapà, a dar man forte alla fama locale intervengono anche caruru e xinxim de galinha.

La prima delle due specialità consiste nell'unione dei gamberetti con cipolla, aglio e okra (una specie di piccola zucchina), che in Brasile chiamano gombos o quiabo, con spezie, e con l'immancabile peperoncino. L'altra consiste in pollo con gamberi, con un pizzico di zenzero, riso e latte di cocco. Quest'ultimo frutto caratterizza fortemente anche i dolci, i quali, pur squisiti, risultano talvolta un po' "carichi" proprio per il loro elevato contenuto zuccherino.